Terletak di jantung Napa Valley, California, The French Laundry telah lama menjadi simbol keunggulan kuliner dan destinasi impian bagi para pecinta masakan. Dikelola oleh Chef Thomas Keller sejak 1994, restoran ini telah meraih tiga bintang Michelin dan diakui sebagai salah satu restoran terbaik di dunia.
Sejarah dan Asal Usul
Bangunan yang kini menjadi The French Laundry memiliki sejarah panjang. Awalnya dibangun pada tahun 1900 sebagai Eagle Saloon, sebuah tempat minum yang dikelola oleh Pierre Guillaume. Setelah larangan penjualan alkohol pada tahun 1906, bangunan ini beralih fungsi menjadi French steam laundry pada tahun 1920, yang menjadi asal usul nama restoran ini.
Pada tahun 1978, pasangan Sally dan Don Schmitt membeli bangunan ini dan mengubahnya menjadi restoran dengan nama The French Laundry, menghormati sejarah bangunan tersebut. Mereka dikenal sebagai pelopor masakan California yang mengutamakan bahan-bahan lokal dan musiman.
Konsep Kuliner dan Menu
The French Laundry menawarkan dua menu degustasi yang berbeda setiap harinya: Chef’s Tasting Menu dan Tasting of Vegetables. Setiap menu terdiri dari sembilan hidangan yang disusun dengan cermat, menonjolkan teknik masak Prancis klasik dengan sentuhan modern dan pengaruh lokal California. Hidangan-hidangan seperti “Oysters and Pearls” dan “Salmon Cornets” telah menjadi ikon restoran ini.
Restoran ini juga dikenal dengan komitmennya terhadap keberlanjutan dan penggunaan bahan-bahan lokal. Sebagian besar sayuran dan herba yang digunakan berasal dari kebun seluas tiga hektar yang terletak tepat di seberang jalan dari restoran.
Pengalaman Bersantap
Dengan kapasitas hanya 60 kursi, The French Laundry menawarkan pengalaman bersantap yang intim dan eksklusif. Setiap detail, mulai dari tata letak ruang hingga pelayanan, dirancang untuk menciptakan suasana yang elegan dan nyaman. Para tamu dapat menikmati hidangan sambil menikmati pemandangan kebun yang indah, menambah kenikmatan kuliner mereka.
Penghargaan dan Pengakuan
Sejak 2006, The French Laundry telah dianugerahi tiga bintang Michelin, menegaskan statusnya sebagai salah satu restoran terbaik di dunia. Restoran ini juga telah menerima penghargaan dari Wine Spectator Grand Award dan diakui oleh berbagai publikasi kuliner terkemuka.
Renovasi dan Inovasi
Pada tahun 2017, The French Laundry menjalani renovasi besar yang terinspirasi oleh Louvre di Paris. Renovasi ini mencakup perluasan dapur dan ruang makan, serta peningkatan fasilitas untuk meningkatkan pengalaman bersantap tamu. Desain baru ini menggabungkan elemen modern dengan nuansa tradisional, menciptakan suasana yang lebih terang dan lebih luas.
The French Laundry bukan hanya sekadar restoran; ia adalah destinasi kuliner yang menawarkan pengalaman tak tertandingi bagi para pecinta masakan. Dengan komitmennya terhadap kualitas, inovasi, dan keberlanjutan, restoran ini terus menetapkan standar tinggi dalam dunia kuliner dan menjadi inspirasi bagi banyak profesional di industri ini.
